Detectoarele de metale utilizeaza tehnologii diverse cu optiuni si setari de performanta in functie de tintele pentru care au fost create. Cu alte cuvinte, nu exista un detector de metale care sa fie bun pentru toate tintele, ci exista 5 tipuri fundamentale de

detectoare de metale:

• detectoare de metale folosite pentru detectia de monezi, relicve, comori (un spectru mai general);
• detectoare de metale pentru prospectiuni aurifere;
• detectoare de metale penrtru detectii subacvatice si pentru plaje;
• detectoare de metale pentru detectii la mari adancimi;
• detectoare de metale industriale (pentru detectia de tevi, cabluri, gaze, etc.).

Majoritatea detectoarelor sunt concepute sa ofere cele mai bune rezultate pentru un anume tip de cautare (detectie) dar pot fi folosite si pentru altfel de tinte dar fara sa ofere rezultate la fel de bune ca pentru tintele pentru care au fost create. De exemplu cel mai bun detector folosit pentru detectia nugget-urilor care este foarte sensibil la bucatile foarte mici de aur fiind foarte performant in prospectiuni aurifere nu se comporta la fel de bine in cautarea monezilor deoarece sesizeaza fiecare bucatica de fier vechi. Aparatele de detectare a monezilor nu sunt proiectate pentru a sesiza bucati la fel de mici ca un bob de orez si ofera si ofera o mai buna respingere a fierului in comparatie cu celalalt. Stiinta proiectarii unui detector de metale este arta unui compromis. Cand anumite caracteristici particulare sunt accentuate, alte caracteristici vor fi mai slab reprezentate. Orice detector nu poate functiona la fel de bine in toate cautarile specifice.